দিনাজপুরের চিরিরবন্দরে বেজায় ঝাঁজ বেড়ে চলেছে কাঁচা মরিচের। উপজেলার হাট-বাজারগুলোতে কাঁচা মরিচ প্রতিকেজি ১২০ টাকা দরে বিক্রি হচ্ছে। গত এক সপ্তাহের ব্যবধানে দাম বেড়েছে তিনগুণ। হঠাৎ কাঁচা মরিচের দাম বেড়ে যাওয়ায় বিপাকে পড়েছেন নি¤œ আয়ের লোকজন। অনাবৃৃষ্টির কারণে মরিচ গাছ মরে যাওয়ায় দাম বেড়েছে বলে জানিয়েছেন মরিচ ব্যবসায়ী ও চাষিরা।

সরজমিনে শনিবার সকালে উপজেলার গ্রামীণ শহর রাণীরবন্দরের সুইহারীবাজারে কাঁচা বাজার ঘুরে দেখা গেছে, অনেক দোকানেই কাঁচা মরিচ নেই। যেসব দোকানে কাঁচা মরিচ আছে সেসব দোকানে প্রতিকেজি ১৪০ টাকা দরে বিক্রি হচ্ছে।

ক্রেতা মো. সাবেরউদ্দিন বাতাস বলেন, বাজারে অনেক পণ্যের দাম কমবেশি তো আছেই। তার মধ্যে আবার কাঁচা মরিচের লাগাম ছাড়া দাম উঠেছে। কয়েকদিন আগেও ৪০ টাকা কেজি কাঁচা মরিচ কিনেছি। হঠাৎ বাজারে এসে দেখি দাম বেড়ে গেছে। তাই অল্প পরিমাণে কিনেছি। এত দাম দিয়ে কাঁচা মরিচ কিনবো কীভাবে?

মরিচ চাষি মতিয়ার রহমানসহ অনেকে বলেন, ‘গত অনাবৃষ্টি ও কয়েকদিনের তীব্র রোদে জমির অধিকাংশ মরিচ গাছ মরে গেছে। এতে কাঙ্খিত মরিচ উঠাতে পারছি না।’

কাঁচা মরিচ ব্যবসায়ী মো. রায়হান ইসলাম  জাগো২৪.নেট-কে জানান, ‘মোকামে মরিচ আমদানী কম। অনাবৃষ্টির কারণে মরিচ উৎপাদন কম। এজন্য বাজারে চাহিদা বেশি থাকায় আমাদের বেশি দামে কিনতে হচ্ছে। পাইকারী বাজারে প্রতিকেজি কাঁচা মরিচ ১২০-১৩০ টাকায় কিনতে হচ্ছে। আমরা বিক্রি করছি ১৪০ টাকায়।’ এতে বেকায়দায় পড়েছেন নি¤œ আয়ের মানুষ। হাট-বাজারগুলোতে গত শনিবার থেকে শুক্রবার পর্যন্ত কাঁচা মরিচের ঝাঁজ বেড়েই চলেছে।