গাইবান্ধা শহরের স্বাধীনতা প্রাঙ্গনে মাসব্যাপী শুরু হয়েছে শিল্প ও বাণিজ্য মেলা। এরই মধ্যে দর্শনার্থীদের উপচে ভিড় লক্ষ করা গেছে। তবে ব্যবসায়ীরা জানিয়েছে মেলায় ভিড় থাকলেও বেচা-কেনা তেমন নেই। কেউ আসছেন কিনতে আবার অধিকাংশরাই মেলায় ঘুরে দেখছে।   

জানা যায়, গত ৬ ফেব্রুয়ারি থেকে এই মেলা শুরু হয়েছে। মেলায় আসা নারীরা তাদের বাসার রান্নাঘরের খুটিনাটিসহ পছন্দের প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র কিনছেন আর কেউবা দেখছেন। ক্রোকারিজের দোকান, কসমেটিক্স, কাপড়ের দোকান, স্যান্ডেল,  ফুলের দোকান, পাপড়,  আচার এর দোকানসহ বিভিন্ন দোকান বসেছে। সে সাথে শিশুদের ভিড় করতে দেখা গেছে স্লিপার, ট্রেন, নাগড় দোলনাসহ খেলনার গুলোতে। এতে করে বিনোদনকেন্দ্র হিসেবে পরিণত হয়েছে এই মেলা।  এখানে আসতে শুরু করছেন অভিভাবকদের সাথে শিশু ও তরুণ-তরুনীরা। দেখেশুনে প্রয়োজনীয় পণ্য দেখছেন বিভিন্ন স্টল ও প্যাভিলিয়নেও।

মেলায় বাবা-মায়ের সঙ্গে আসা শিক্ষার্থী মোহাম্মদ আলী বলে- আমরা পড়াশোনা করতে হাপিয়ে উঠি। তখন আমাদের বিনোদনের প্রয়োজন পড়ে। কিন্তু গাইবান্ধায় ভালো কোনো বিনোদনকেন্দ্র না থাকায় ও রাইডার না থাকায় আমরা বিনোদন করতে পারি না। ভাল লাগেনা। বাণিজ্য চলায় মেলায় এসে ভাল লাগছে। নৌকায় উঠেছি। বেলুন ফায়ার করেছি।

হৈমন্তী সাহা শুক্লা নামে এক নারী দর্শনার্থী জানান- মেলায় অনেক জিনিসপত্র পাওয়া যায়। মেলায় আসতে ভালই লাগে। বাচ্চারাও আসতে পছন্দ করে। সব কিছু মিলে ভাল লাগে। দাম তেমন বেশি না।

মেলার ব্যবসায়ী আকাশ বিশ্বাস বলেন, গতকাল শুক্রবার আজ শনিবার ছুটির দিন হওয়ায় মেলায় উপচে পড়া ভিড় রয়েছে। তবে ক্রেতার উপস্থিতির মত বেচাবিক্রি তেমন নেই। কেউ আসে কিনতে আবার কেউ আসে মেলা ঘুরতে।  আশা করছি ধীরে ধীরে ক্রেতার সমাগম বাড়ার পাশাপাশি বেচাবিক্রি ভালো হবে। এবারের বাণিজ্য মেলার প্রবেশ টিকিট মূল্য ২০  টাকা নির্ধারণ করা হয়েছে। 

গাইবান্ধার মধ্যপাড়ার বাসিন্দা দর্শনার্থী ও ক্রেতা হামিদা বানু রিক্তা জানান- বাণিজ্য মেলাটা প্রতিবছরই হওয়া দরকার। মাঝখানে করোনার কারণে কয়েক বছর মেলা হয়নি। বাণিজ্য মেলা বাচ্চাদের বিনোদনের একটা জায়গা হয়েছে। বাচ্চাদের জন্য গাইবান্ধায় তেমন বিনোদনের জায়গা নেই৷ এখানে বাচ্চারা খেলতে পাচ্ছে, ঘুরতে পাচ্ছে। বাচ্চারা খুব মজা পাচ্ছে। সে সাথে অনেক দূর থেকে লোকজন আসতেছে। কেনাকাটা করছে। 

গাইবান্ধা চেম্বার অব কমার্স এন্ড ইন্ডাস্ট্রিজ সহসভাপতি খান সাঈদ হোসেন জসিম জাগো২৪.নেট-কে বলেন- দীর্ঘদিন পর গাইবান্ধায় শিল্প ও বাণিজ্য মেলা শুরু করা হয়েছে।  এতে করে  শিশুরাসহ সব বয়সী মানুষ উৎফুল্ল হয়ে উঠেছে। এখানে গাইবান্ধাসহ বিভিন্ন জেলার উদ্যোক্তা ষ্টল দিয়ে বসায় তাদের ব্যবসা প্রতিষ্ঠান ও তৈরিকৃত পণ্য মেলায় পরিচিতি পাচ্ছে।